Abstract
Reactive arthritis is usually considered in patients with a history of recent infection
at the urogenital, gastrointestinal or bronchopulmonary tract and a typical picture
of arthritis. However, the infection at the extraarticular entry site is often clinically
silent. It is therefore essential to use serological, microbiological, and molecular
techniques to classify reactive arthritis. The value of antibody determinations for
the classification of reactive arthritis is variable, but in no case does it allow
definite diagnosis. If reactive arthritis seems possible, an examination for identification
of the triggering microorganism at the entry site should be performed even if no infectious
symptoms are present. A definite classification of reactive arthritis has now become
possible by detection of specific nucleic acids in synovial fluid and synovial membrane,
particularly for identification of Chlamydia and Borrelia in joint specimens.
Zusammenfassung
Die erregerbezogene Diagnostik reaktiver Arthritiden berücksichtigt anamnestische
Hinweise auf eine der Arthritis vorangehende Infektion des Urogenital-, Gastrointestinal-
oder Bronchopulmonaltraktes und typische klinische Manifestationen. Da die initialen
Symptome jedoch häufig uncharakteristisch sind bzw. fehlen können, sind serologische,
mikrobiologische und molekularbiologische Befunde wesentlich. Der Stellenwert serologischer
Verfahren für die Klassifikation möglicher reaktiver Arthritiden ist sehr unterschiedlich
und erlaubt in keinem Fall eine sichere Diagnosestellung. Bei klinischem Verdacht
auf eine reaktive Arthritis sollte daher immer ein Direktnachweis des Erregers an
der mutmaßlichen Eintrittspforte angestrebt werden, z.B. ein Chlamydiennachweis im
Urogenitaltrakt. Gesichert wird die Diagnose durch den Nachweis spezifischer Nukleinsäuren
in Synovia bzw. Synovialis mittels molekularbiologischer Amplifikationsverfahren (PCR
u.a.), die heute für die Chlamydien- und Borreliendiagnostik verfügbar sind.
